У терпеливого читателя, добравшегося до этих строк, может возникнуть три совершенно законных вопроса: не слишком ли все это сложно, на кой все это нужно, и кому все это нужно. Постараюсь ответить последовательно.

Относительно сложности — могу заверить, что это из той самой оперы, когда глаза боятся, а руки делают. Проверено на собственном опыте — причем первый из них проводился в подмосковной деревне, где не то что постоянного подключения к Сети — и телефона-то с модемом не было. И все исходники скачивались на службе (в полутора часах езды) и таскались домой на CD и съемном винчестере. И если праведно выполнять все заветы инструкции по установке, то сложностей возникнет не много (надеюсь, что и настоящий мемуар поспособствует их преодолению).

Второй вопрос — а зачем их было преодолевать, когда можно легко и быстро развернуть любой пакетный дистрибутив, разработчики которого уже решили все мои проблемы. Отвечаю: решить-то они решили, но — не скажу плохо, просто в меру своих представлений, как это нужно народу (и конкретно мне, как его представителю). Gentoo же позволяет не просто поставить систему, идеально оптимизированную под железо, но и настроить ее тоже в соответствие именно со своим представлением об идеале. Причем — с полным осознанием, что и зачем делается, немало способствующим общему образованию.

Ну а третий ответ очевиден из второго. Дистрибутив Gentoo нужен пользователю, которому требуется система, настроенная на максимальную производительность для конкретной тяжелой задачи — счетной, графической, GIS или CAD. Разработчику, которому надоело проводить время компиляции тысяч и тысяч строк кода за игрой в тетрис. Сисадмину, у которого в системе не должно быть ничего лишнего, но все необходимое должно быть. Изучающему Linux, которого не устраивают готовые рецепты, предлагаемые руководствами пакетных дистрибутивов. И наконец, тому, кто просто стремится к идеалу — пусть идеал этот и недостижим...