Все версии дистрибутива Gentoo доступны на основном сервере проекта и на ряде его зеркал. Скачивание — по протоколам http и ftp, разумеется, свободно и бесплатно. Конечно, за некоторую сумму можно заказать и CD-вариант, но в наших условиях это не актуально.

Процесс получения Gentoo имеет некоторые особенности, отличающие его от получения (приобретения) любого пакетного дистрибутива. Если для последнего достаточно скачать iso-образы CD-дисков и записать их на соответствующие носители, продуктивное использование Gentoo требует выхода в Интернет. Правда, не обязательно с той же машины, на которую он устанавливается — вполне допустима ситуация, когда необходимые компоненты получаются, например, по рабочему каналу, а сама система устанавливается дома.

Итак, первое, что необходимо для установки — скачать образ инсталляционного диска. Объемы образов — достаточно скромны, обычно около 200 Мбайт (в зависимости от версии). Образы эти являют собой Live CD — то есть фактически полноценную Linux-систему, запускаемую с компакт-диска. И включающую набор не только системных утилит, но и пользовательских приложений.

Образ инсталляционного диска обычно содержит все необходимое для установки. Однако в некоторых версиях его оказывается недостаточно — потребуется еще три архива (*.tar.bz2), содержащие (в прекомпилированном виде) компоненты базовой системы. Первый из них (файл stage1-*, объемом около 10 Мбайт) специфичен для архитектуры (i86, PowerPC, Sparc и т.д.). Два других тарбалла (stage2-* и stage3-*, около 50 и 80 Мбайт, соответственно), кроме этого, для PC-архитектуры представлены в нескольких вариантах, оптимизированных под конкретные процессоры: от i486 до Pentium-4 (включая и Athlon). Ясно, что скачиванию подлежат только тарбаллы, соответствующие реалиям пользователя.

Далее, для установки пре-релиза потребуется скачать архив системы портежей — один из файлов вида portage-200XXXXX.tar.bz2, расположенных в каталоге ~/gentoo/snapshots (в стабильной версии текущий архив портежей размещен на установочном диске). Как легко понять, цифры в имени файла соответствуют дате создания архива (а обновляется система портежей чуть ли не ежедневно), и лучше выбирать последний по времени.

И наконец, при установке на машину без выхода в сеть неплохо заблаговременно скачать архивы исходных текстов базовых компонентов системы — об их составе я скажу несколько позже. И не обязательно с сайта разработчика: исходники всех портированных в Gentoo программ можно найти на сайте проекта в каталоге ~/gentoo/distfiles (или ~/gentoo/gentoo-sources, содержание их идентично). Наличие их очень упростит жизнь, однако, как будет показано ниже, обойтись без них можно.

А вот без чего никак не обойтись — это без одного из дополнительных носителей, на котором будут размещены скачанные компоненты. При установке на "чистую" машину ими могут быть: второй CD (при наличии двух приводов, например, пишущего и читающего) или Zip (как нетрудно подсчитать — желательно 250-мегабайтного объема, иначе их придется менять в процессе установки). Можно также временно подцепить дополнительный винчестер с уже существующим разделом и какой-либо файловой системой (из числа поддерживаемых) на нем. Ну и заблаговременно переписать на эти носители все требуемые файлы — тарбаллы stage2-*, stage3-* и portage-* — обязательно, прочие — по возможности и желанию.

К слову сказать, на тот же носитель хорошо поместить и инструкцию по установке с сайта Gentoo (добавлю, и все прочие файлы документации — тоже, отнюдь не повредят). Или, по крайней мере, держать ее распечатку под рукой — зело способствует. И можно приступать к установке.

Помещать тарбаллы базовой системы и системы портежей, а также документацию, можно где угодно — хоть в корне файловой системы дополнительного накопителя. А вот под архивы исходников лучше создать на нем отдельный каталог, например, src — ниже будет ясно, почему.